En los años 70, en Jamaica no solo se escuchaba reggae: se vivía reggae. Era más que música. Era protesta, identidad, resistencia. Y también fue política. De hecho, el reggae se convirtió en la banda sonora de los mitines a favor de Michael Manley, líder del Partido Nacional del Pueblo (PNP) y figura clave en la historia moderna del país.
Michael Manley: un político con ritmo
Manley, carismático y con ideas de corte socialista, conectó con las clases trabajadoras y los sectores más humildes del país. Hablaba de justicia social, equidad y dignidad. Y ¿qué música hablaba de lo mismo? Exacto: el reggae. Por eso no fue casualidad que su campaña de 1972 se acompañara con canciones como "Better Must Come" de Delroy Wilson, que se convirtió en un himno de esperanza para muchos jamaicanos.
En sus actos políticos no sonaban jingles: sonaban los tambores de Nyabinghi, bajos pesados, letras con mensaje, y una energía que solo el reggae podía canalizar.
Reggae, rastas y revolución
En esa época, el movimiento rastafari también crecía y encontraba en el reggae su principal forma de expresión. Artistas como Bob Marley, Peter Tosh y Burning Spear no solo hacían música: predicaban. Y lo que decían en sus letras era muy similar a lo que Michael Manley prometía desde sus discursos.
No es que todos los músicos apoyaran a Manley abiertamente, pero muchos vieron en él a alguien que realmente entendía (y respetaba) el sufrimiento y la lucha del pueblo.
El día que el reggae unió a enemigos
El 22 de abril de 1978 pasó algo histórico: en medio de una crisis de violencia política, Bob Marley organizó el One Love Peace Concert. Allí, frente a miles de personas, subió al escenario a Michael Manley (PNP) y a su rival Edward Seaga (JLP) y les hizo darse la mano. Fue un gesto simbólico, potente y grabado para siempre en la historia. El reggae no solo acompañó la política: la moldeó.
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Una música que sigue hablando
Hoy el reggae sigue siendo una herramienta de conciencia, de identidad y de revolución pacífica. Es la música de quienes no se conforman. De quienes creen que un mundo mejor no solo es posible, sino urgente.
Y si alguna vez te preguntaste si un ritmo puede cambiar un país, la historia del reggae y Michael Manley te da una respuesta clara: sí.
